Gewinnung und Darstellung

Wolfram wird kommerziell aus Wolfram-Erzen wie dem Wolframit (Eisen-/Manganwolframat) oder dem Scheelit (Calciumwolframat) gewonnen.

Die größten Wolframerzeuger (in Klammer Weltmarktanteil 2003) sind:.

• China (84,1 %)
• Russland (5,9 %)
• Kanada (4,2 %)
• Österreich (2,1 %)
• Portugal (1,1 %)

Die größten Wolframförderunternehmen sind die kanadische NA Tungsten mit einem Weltmarktanteil von 4,6 % im Jahre 2003, die österreichische Wolfram Bergbau mit 2,3 % und die britische Avocet (1,3 %).Wichtige Vorkommen beFinden sich auch in australien, Korea, Thailand und Brasilien.

Wolfram kann nicht durch Reduktion mit Kohle aus den oxidischen Erzen gewonnen werden, da hierbei Wolframkarbid entsteht.

Bei Temperaturen über 3400 °C kann in speziellen Elektroöfen mit reduzierender Wasserstoffatmosphäre ein kompaktes Wolframmetall erschmolzen werden. Das Wolframtrioxid kann schließlich bei 800 °C unter Wasserstoffatmosphäre zu stahlgrauem Wolframpulver reduziert werden. Dieser wird ebenfalls abfiltriert und anschließend bei 600°C in relativ reines Wolframtrioxid überführt. Durch Zusatz ammoniakalischer Lösung entsteht ein Komplex namens Ammonium-Parawolframat (APW). Nach wässriger Extraktion fällt im Sauren das Hydrat des Wolframtrioxids aus, welches abfiltriert wird.Das gebrochene und gemahlene Erz wird zunächst mit Soda vermengt und geröstet. Dabei bildet sich wasserlösliches Wolframat. Dieses Pulver wird meist in Formen verdichtet und elektrisch zu Barren gesintert.